Als Reaktion auf einen kürzlich erschienenen Beitrag mit dem Titel „Was kostet eine Übersetzung?“ erhielt ich eine interessante Nachricht von einem Leser, der bemerkte: „Wenn erfahrene Übersetzer für ihr umfangreiches Fachwissen und ihre Schreibfähigkeiten einen Stundensatz abrechnen könnten, würden sie genauso viel verdienen wie Anwälte.“

Übersetzungsdienste kreativ verpacken

Die meisten Übersetzer berechnen ihre Dienste pro Wort, aber als ich als freiberuflicher Übersetzer arbeitete, beschloss ich, kreative Wege zu finden, um das in der Branche vorherrschende Preismodell pro Wort zu umgehen. Schließlich bezahlten mich meine Kunden nicht nur dafür, ein Wort in ein anderes umzuwandeln. Sie bezahlten mich für viele andere Dinge – dafür, ihre Marke und ihre Konkurrenten zu erforschen, Übersetzungen zu erstellen, die perfekt zu ihren Marketingbotschaften passten, und, was wichtig war, dafür, auf ihr Feedback und ihre Anfragen zu reagieren, während ich mit ihren internen Prüfern und Mitarbeitern im Land interagierte, um ihnen die besten Übersetzungen zu liefern.

Egal, ob ich den Text übersetzte, der auf einer Shampooflasche erscheint, oder den Text auf der Startseite der Website einer großen Restaurantkette bearbeitete, ich habe sehr darauf geachtet, dass diese Marken in einer Fremdsprache mit Authentizität glänzen und auf dem Weg dorthin nichts verloren geht. Wie viele Übersetzer wollte ich nicht einfach nur die Botschaft übermitteln, sondern die übersetzte Botschaft sollte mindestens genauso überzeugend und wirkungsvoll sein wie die Ausgangsbotschaft.

Mein heimliches Ziel war es immer, dass die Übersetzung noch besser klingt, auch wenn meine Kunden, die die Sprache nicht sprachen, nichts davon mitbekamen. Ich hatte das Gefühl, dass sie Erfolg haben würden und immer wieder zu mir zurückkehren würden, wenn ich das schaffe. Ich weiß, dass viele Übersetzer, wie ich, stolz darauf sind, hervorragende Arbeit zu leisten, auch wenn ihre Arbeit vom Kunden nur selten geschätzt wird.

Manche Übersetzer berechnen ihre Preise bereits wie Anwälte

In den 1990er Jahren (autsch!), Ich habe nicht wirklich das berechnet, was ein Anwalt in meiner Gegend verlangt hat. Meine Lebenshaltungskosten waren nicht hoch, und ich wollte, dass mein Kunde einen fairen Preis hat. Meine Preise waren hoch genug, um das zu verdienen, was ich wollte, aber niedrig genug, um für meine Kunden nicht unerschwinglich zu sein. Ich habe meinen Kunden aber auch klar gemacht, dass das, was sie bei mir bekommen, mehr als nur eine Übersetzung ist. Ich musste sicherstellen, dass sie den Unterschied verstehen. Dieser Teil lag bei mir als Kleinstunternehmer.

Für das Privileg, auf meine Dienste zugreifen zu können, habe ich vielen meiner Kunden eine Vorschussgebühr in Rechnung gestellt – sie zahlten einen monatlichen Betrag, der eine festgelegte Anzahl von Wörtern enthielt. Im Gegenzug bot ich ihnen eine bessere Servicequalität, garantierte Bearbeitungszeiten und Bereitschaftsbereitschaft mit Ausnahme von schriftlicher Kündigung, damit ich den Urlaub nach Belieben nehmen konnte. Im Gegenzug dafür, dass ich eine andere Art von Dienstleistung anbot, hatte ich einen garantierten Strom von stetigem, stabilem Einkommen. Oft verwendeten sie nicht einmal alle Wörter, die in ihrem Vertrag enthalten waren, also erlaubte ich ihnen, die unbenutzten Wörter in zukünftige Monate zu übertragen, solange sie sie innerhalb des Jahresvertrags verbrauchten. Als Freiberufler wollte ich keine finanziellen Höhen und Tiefen, was mir die Flexibilität der Freiberuflichkeit ermöglichte, ohne so viel Risiko einzugehen.

Die meisten Übersetzer identifizieren sich nicht auf diese Weise – nicht als Geschäftsleute, geschweige denn als Marketer. Es ist nicht einfach, Ihr Produkt so zu verpacken, dass die Menschen seinen wahren Wert verstehen. Als freiberuflicher Übersetzer müssen Sie sowohl der Vermarkter und Verkäufer als auch das Ausführungs- und Kundendienstpersonal sein. Wenn Sie jedoch die Herausforderung annehmen, Ihrem Kunden Ihr Produkt so anzubieten, dass diese Vorteile glasklar werden, wird er Sie oft fair dafür bezahlen wollen.

Setzen Sie Ihren Business-Hut auf

Während einige Übersetzer mit dem Status Quo zufrieden sind und ihre Arbeit lieben, fühlen sich andere entmündigt und machtlos. Übersetzer, die nicht wie Geschäftsleute denken, stehen am Ende der Lieferkette. Sie werden oft von Agenturen unter Druck gesetzt, die sie auffordern, ihre Tarife zu senken, Tag für Tag. Normalerweise tun diese Agenturen dies, weil auch sie es nicht schaffen, ihren Kunden ein klares Wertversprechen zu unterbreiten. Sie tappen in dieselbe Falle wie die Übersetzer: Sie gehen davon aus, dass sie nicht in der Lage sind, etwas zu ändern, und reagieren auf den Preisdruck, anstatt proaktiv zu sein und frische, innovative Alternativen anzubieten.

Unternehmerische Übersetzer können die Sache jedoch selbst in die Hand nehmen. Heute kenne ich mehrere Übersetzer, die ihren Kunden auf die Frage nach den Übersetzungskosten andere Tarife als den Preis pro Wort nennen. Dies allein unterscheidet sie von anderen Übersetzern, die nur Preise pro Wort angeben. Der Kunde denkt: „OK, bei Ihnen muss etwas anders sein. Warum berechnen Sie diese Gebühren?“ Auf diese Weise haben Sie die Möglichkeit, eine Unterhaltung darüber zu beginnen, dass Ihre Dienste weitaus mehr umfassen als das „Kopieren und Einfügen“ in der Ausgangs- und Zielsprache. Sie können ihnen sagen, wie und warum Sie anders sind. Und viele von ihnen werden bereit sein, Ihnen für diese zusätzlichen Mehrwertdienste zu zahlen.

Was auch immer Sie tun, tappen Sie nicht in die Falle, auf den Kunden herabzublicken. Sie können nicht auf magische Weise wissen, dass das, was Sie anbieten, sich von dem unterscheidet, was sie auf einem gewöhnlichen Übersetzermarktplatz bestellen können oder was sie von Google Translate erhalten können. Sie wissen einfach nicht, was sie nicht wissen. Es liegt an Ihnen, die Brotkrumen bereitzustellen und sie zu dieser Schlussfolgerung zu führen.

Die Übersetzer, die ich kenne und die keine Preise pro Wort anbieten, bieten auch Preise pro Wort an, wenn der Kunde dies wünscht, aber sie basieren darauf, wie viel sie pro Monat, pro Stunde und Tag verdienen möchten – nicht pro Wort. Sie werden erklären, dass sie normalerweise nicht auf diese Weise zitieren, aber dass ihr anderer Tarif eine bestimmte Anzahl von Cent pro Wort beträgt, weil sie normalerweise eine bestimmte Anzahl von Wörtern pro Stunde vervollständigen. Daher weigern sie sich nicht, Preise anzubieten, die leichter mit denen anderer Übersetzer vergleichbar sind. Aber sie nutzen dies als Gelegenheit, um ihre Differenzierung weiter hervorzuheben.

Veränderung der Haltung von Anspruch zu Ermächtigung

Einige Übersetzer beziehen sich auf die "Forderungen" der Kunden, dass sie ihre Preise senken, schneller für weniger Geld arbeiten und so weiter. Aber das macht keinen Sinn – schließlich ist das Schöne daran, ein Freiberufler zu sein, dass Sie jeden Job annehmen können, den Sie wollen, berechnen, was Sie wollen, und wenn Sie nicht gerne für bestimmte Kunden arbeiten, finden Sie neue – wenn Sie sich die Zeit und Energie nehmen möchten, um sie zu finden. Die Preisgestaltung pro Wort ist der De-facto-Standard in der Branche und wird wahrscheinlich nicht so schnell verschwinden. Die Verwendung verschiedener Techniken zur Vermarktung Ihrer Übersetzungsdienstleistungen – und die unterschiedliche Preisgestaltung ist nur eine davon – ist letztendlich jedem Übersetzer überlassen.

Die Quintessenz ist folgende: Freiberufliche Übersetzer können stundenweise abrechnen und tun dies auch, aber nur, wenn sie sich dafür entscheiden, aktiv an ihrem eigenen Erfolg teilzunehmen, und nicht, wenn sie sich erlauben, Opfer zu sein, indem sie den Status quo ermöglichen. Um es mit den Worten von Judy und Dagmar Jenner zu sagen, den übersetzenden Zwillings-Supermächten, die The Entrepreneurial Linguist geschrieben haben: "... Hören Sie auf, sich "nur" als freiberuflicher Linguist zu betrachten, und fangen Sie an, sich selbst als Unternehmen zu betrachten. Fang an, dich wie einer zu verhalten!"

Die Jenners weisen darauf hin, dass es an und für sich schon eine enorme Leistung ist, eine freiberufliche Übersetzerin zu sein. Viele Übersetzer müssen sich jedoch eine andere Denkweise zu eigen machen und sich nicht als Opfer oder Rädchen in einer Maschine betrachten, sondern als Geschäftsleute.

Wenn Sie ein Übersetzer sind, fragen Sie sich, ob Sie sich als Unternehmer wirklich schätzen oder ob Sie sich gerne zurücklehnen und hoffen, dass sich der Status quo in der Branche eines Tages ändert, ohne dass Sie etwas unternehmen. Der Großteil des Marktes wird sich immer noch auf diese Weise verhalten und Preise pro Wort verlangen, aber das hindert Sie nicht daran, Kunden zu finden, die bereit sind, mit kreativeren Modellen zu experimentieren. Es könnte das Richtige für sie sein, und die Chancen stehen gut, dass es nicht für jeden Kundentyp das Richtige ist. Das ist in Ordnung – Sie müssen sich nur um Ihre eigenen Kunden kümmern.

Und wenn Sie Übersetzungs- oder Lokalisierungsdienstleistungen erwerben, sollten Sie sich darüber im Klaren sein, dass nicht alle Übersetzungen gleich sind. Viele Übersetzer tun weit mehr für Sie als nur Website-Inhalte zu übersetzen, unabhängig davon, ob sie diese Dienstleistungen richtig schätzen und Ihnen diese zusätzlichen Vorteile deutlich machen oder nicht. Schließlich können Sie nur das kaufen, was sie verkaufen.